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人們無精打采的姿勢、隨意的眼神以及用餐的背景和食物本身，都可能有著非常重要的含意……
在像小說一樣的敘事性繪畫作品中，人們無精打采的姿勢、隨意的眼神以及用餐的背景和食物本身，都可能有著非常重要的含意。都在暗示著人們的心境、人們精神世界的傳達，或者是隱含著整個故事的主題。
霍加斯（William Hogarth，1697-1764）正是這類帶有文學色彩的繪畫作品的先驅，他有時候也會用這種方式作畫。在他的作品中對於人物的塑造和畫面的故事與情節，描繪得十分明顯。一直到1883年，威廉．奎勒．奧查德森（William Quiller Orchardson，1832-1910）創作了一幅描繪現在生活的作品《利益婚姻》，這幅畫透過對人物的姿態、眼神和餐桌的描繪，更巧妙貼切地塑造了人物的鮮明形象。
奧查德森的這個一系列的故事是在一塊又一塊單獨的畫布上完成的，這幅作品便是其中之一。畫面上這位美麗的少婦當初是為了金錢而跟畫面中的這位男士結婚的，現在她已經厭倦了這種無趣的生活。他們夫妻分別坐在餐桌的兩端，大大的拉開了他們之間的距離，而這種景象恰好就是他們夫妻倆關係的寫照。一方已經明顯厭倦了這種生活，另一方也察覺到對方不滿的情緒。餐桌上擺著華麗的餐具，說明了他們的生活過得非常富足。
在這幅畫當中，食物代表著金錢和社會地位，同樣地，畫面的右邊有一位侍者，這也說明了這是一個顯赫的家庭。然而，這間佈置華麗的餐廳還代表著更深一層的意義。畫家筆下的這個餐廳非常大，相對的反映出主人內心的孤獨感，傳達出他們夫妻倆生活的空虛。餐桌上雖然擺滿了美酒佳餚，但這二位主人卻一口都不想吃，反而神態輕漫懶散，思想彷彿游離於美食之外，女主人的這種狀態正表現了她當時的心情和落寞的處境。
｜文章節錄：《西洋繪畫中食物的故事》／華滋出版
｜圖片來源：奧查德森《利益婚姻》，1883，油畫，英國，格拉斯哥美術館
