牽動世界的茶色野草

2005年的今天，世衛組織頒布了第一個具有國際法約束力的《菸草控制框架公約》，來看看菸草的起源吧！

　　從今天醫藥的觀點看，過去作為英雄角色的煙草已然變為魔鬼，但在世界經濟中，它仍扮演著重要角色。一四九二年，哥倫布的水手們第一次把這種植物帶回歐洲，從此，這種植物既是神奇的仙丹靈藥，又是千夫所指的害人魔鬼。

　　煙草的成癮性造就了千千萬萬的消費者，他們的巨大需求，使煙草成了新大陸殖民地最值錢的出口植物。煙草在加勒比海地區和美洲大陸的成功種植，保證了維吉尼亞詹姆斯城切薩皮克海灣殖民地的生存。這個生命力旺盛的新產業也使得沉渣泛起——走私、海盜、奴隸販賣，這些陰暗事業比起從前更是猖狂有加。高額利潤遮蔽了一切，起碼，政府的高稅收油水就不少。煙草最後成了英國殖民地改朝換代的催化劑。

　　現在我們並不是很清楚煙草最早於何時被用於儀式或消遣上，但我們知道，在哥倫布到達前，美洲的土人就已經在抽煙了。毫無疑問，煙草源自於美洲。北美地區土生土長的煙草就有五十至七十種之多，哥倫布看到當地部落人民抽的煙草至少就有八種。在美洲中部和東部，最常見的是黃花煙草，在密蘇里河上游地區，最受歡迎的煙草品種是 quadrivalis；當地人在使用這兩種煙草時都要混合乾柳樹皮和葉子，甚至是碾碎的木頭粉。現在常見的紅花煙草是東海岸的歐洲移民從墨西哥引進。

　　事實上，早在西元前一五○○年，瑪雅（Mayan）文明裡抽煙就成了宗教儀式的一部分。數千年來，煙草經墨西哥、安地列斯（Antilles）群島向外傳播——向南飄洋過海，遠至巴西；向北，則傳遍密西西比河（Mississippi）流域。煙草在美洲土人的各種儀式中都非常重要，馬虎不得。他們以此預卜戰爭、狩獵、和談、祭祀等，統統都要用到煙草，煙霧繚繞中天人合一。

　　世居休倫湖、伊利湖（Lake Erie）、安大略湖（Lake Ontario）流域的休倫人，對煙草的神奇性尤其津津樂道，他們有這樣的傳說：白人到來的很久以前，這裡發生了一次大災荒。部落會議上，人們決定請求大神幫助消災避難。於是，美麗的女神從天而降，祥雲繚繞地來到部落前，一些神奇的植物也跟隨而至。她告訴人們說，她給人間送來了糧食。女神升天後，她坐過的地方，右邊長出了玉米，左邊植物結的是馬鈴薯。正中的地方，長出了煙草——那是上天的禮物，送給人類以消愁減憂。

　　現在的抽煙方式與最早的抽煙方式相比，並沒有多大不同。原先的瑪雅人是用棕櫚葉或玉米葉裹住煙草抽吸，現在人把煙草捲裹成雪茄與此相似。阿茲特克人（Aztecs）和印加人（Incas）是把煙草碾碎以後用鼻吸。當時的北方部落已經有了煙管，煙管的形狀各個部落不盡相同。霍普威爾人（Hopewell）和阿德拉人（Adena）用的是石頭煙管，但抽的內容有所區別。東北邊人用樺樹皮粉混著煙抽，緬因州（Maine）人則是用蝦粉混著煙抽。

　　煙斗的形狀常常做成人或動物的樣子，寓意深遠，頗費心機。俄亥俄（Ohio）的霍普威爾人部落的頭目用這種煙斗當陪葬品，在陰間也要繼續騰雲駕霧。與今天的煙斗迷們喜歡形式各異的煙管、煙碗造形一樣，美洲土人也很在乎煙具的美觀。他們使用Y形煙管，很適合用鼻吸。還有的地方，煙草的使用更是五花八門：嚼，吃，當飲料喝，甚至當成洗腸藥硬灌進體內。

　　歐洲人在與美洲土人的交往和談判中，抽煙是很關鍵性的社交儀式。一六八二年，德拉瓦爾人（Delaware）在與建立殖民地的威廉．佩恩（William Penn）簽訂贈地儀式後，賓主大抽其煙，樂得飄飄然。隨著歐洲人向新大陸的滾滾湧入，煙草成了熱門貨，是早期移民爭相種植、價值無限的出口產品……

｜文章節錄：《改變世界的植物》／華滋出版
｜圖片來源：flickr